08 La tierra del nunca jamás

En la actualidad existen tres lugares en el mundo donde los hombres superan fácilmente los 100 años: Unza, en Pakistán; Vilcabamba, en Ecuador y Abjasia, una región próxima a Rusia. La tierra de los Hunzas se encuentra situada entre China e India, zona que actualmente pertenece a Pakistán, y se le ha dado el nombre de Valle de la eterna juventud. En ese lugar paradisíaco, los infartos, el cáncer, la hipertensión y todas las enfermedades causadas por el modo de vida moderno no tienen lugar. No hay neuróticos ni criminales y la mayoría de sus habitantes conservan un perfecto equilibrio entre cuerpo, mente y espíritu.
Los Hunzas habitan casas de piedra en aldeas situadas a una altura de 1600 a 2500 msnm. Es la tierra de justo lo necesario, ya que sólo se produce lo que sus habitantes desean, recolectando sus cosechas, caminando todo el día en medio de la montaña. Todo esto garantiza un perfecto estado físico y mental. Pero además existen determinadas características culturales que hacen que la longevidad sea también el resultado de una forma de vida. A diferencia de nuestro mundo, para estos pueblos no existe una noción específica para viejo. Por ejemplo, la palabra que tienen los abjasios para designar a un anciano se puede traducir como persona de larga vida. Además la gente mayor es muy respetada. Los niños se educan con determinada disciplina desde muy pequeños. Por ejemplo, se los amamanta con el pecho en la cuna, es decir, no hay transmisión de la afectividad como en nuestra cultura. El chico tiene de esta manera una percepción distinta de los límites. Todo esto crea una forma de vivir, una disciplina de vida que, junto a la dieta y la actividad física cotidiana, tiene como resultado la existencia de los seres humanos más longevos del planeta.

UN SECRETO CENTENARIO

Al encontrar tres áreas del mundo donde los hombres y mujeres viven rutinariamente más de 100 años, los científicos se han dedicado a investigar estos grupos y tratar de evaluar los rasgos que tienen en común. Se llego a las siguientes conclusiones:
1. Viven en las montañas
2. Estan aislados de la corriente de vida moderna.(No tienen contacto con bacterias o virus que podrían provocar diversas enfermedades. No tienen estrés)
3. Confieren un estatus elevado a los ancianos y les permiten participar plenamente en la comunidad. (Esto los hace sentirse útiles siempre y no hasta cierta edad).
4. Sus vidas cotidianas exigen constante actividad de resistencia. Prácticas domésticas y agrícolas que se realizan durante toda la vida a una altura promedio de 2000 metros).
5. Comen ligeramente, con dietas que incluyen poco o nada de carne.
(Al no abusar, no sufren ninguna de las enfermedades derivadas del consumo excesivo de grasa animal, como la arterioclerosis o dolencias coronarias).

ALIMENTACION AJUSTADA A LA VIDA

En el intento por descubrir la fórmula mágica de la vida eterna, los científicos han estudiado a fondo los tres grupos de pueblos longevos y dos de los elementos más interesantes, al final hallaron que es poca cantidad de calorías que consumen en sus ingestas diarias y la actividad física que desarrollan.
Contra la ingestión diaria de 3300 calorías del hombre común, las dietas de los naturales de Vilcabamba y de Hunza son muy similares entre sí y sustancialmente inferiores en cantidad. Un estudio del Departamento de Agricultura de Estados Unidos recomienda para los adultos de todas las edades una ingestión diaria de 3300 calorías distribuidas en 100 gramos de proteínas(carnes), 157 gramos de grasas y 380 gramos de carbohidratos(cereales y granos enteros).
En los naturales de Vilcabamba consumen sólo la tercera parte de proteínas que un hombre urbano, la décima parte de grasa y una menor cantidad de carbohidratos. Todos los habitantes de estas regiones comen relativamente poco, sólo ingieren alimentos de su propia cosecha, tales como verdura fresca, productos lacteos y grano integral; como ya hemos dicho, comen poca carne y en especial frutas: duraznos, melón manzanas, uvas, peras, cerezas y moras. Beben el agua que proviene de los glaciares o manantiales y suelen comer la verdura cruda. También se alimentan con mucho pan, que contiene todas las sustancias nutritivas del grano integral. Normalmente llevan una bolsita con cereales o un pedazo de pan que acompañan con unos duraznos frescos o secos, ya que conocen el potencial energético de las frutas disecadas.
Estos grupos humanos sólo comen dos veces al día, manera que el estómago no sufre constantemente por estar demasiado lleno, de la misma manera tampoco suelen mezclar varios alimentos evitando así las incompatibilidades químicas. En relación a la actividad física que desarrollan estos pueblos, se ha podido apreciar que las tradicionales prácticas domésticas y agrícolas, que requieren trabajo pesado, son realizadas por los hombres y mujeres desde la infancia hasta los últimos días de sus vidas.
Al trabajo agrícola habitual se agrega el terreno montañoso donde se asientan estos pueblos. El andar por las montañas a pie durante las actividades diarias hace que mantengan un alto grado de aptitud cardiovascular, además del tono muscular general.
Obviamente, ni los Abjasios, ni los Hunzas, ni los habitantes de Vilcabamba se preocupan por seguir una rutina de ejercicios. Estar a unos 2000 metros de altura sobre el nivel del mar y pasarse todo el día caminando y realizando tareas de recolección de alimentos reemplaza a la mejor rutina de gimnasio. Esta es una de las características más trasladables del modo de vida de estos pueblos.
En una ciudad no es posible caminar en la mañana, pero sí podemos desarrollar una actividad física que ponga a punto nuestro cuerpo. Caminar, nadar, correr o cualquier deporte pueden sacarnos de la vida sedentaria que nos propone el mundo de hoy.


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09 "20 secretos de longevidad"

07 Lecciones de Juventud

¿Existe solución para una persona que se siente vieja a los 40 años?

Los que tienen buena memoria aseguran -con razón- que cuando tenían ocho años, la gente de más de 40 ya les parecía anciana. Según algunos estudios, este condicionamiento tiene mucho que ver con el modo en que viviremos nuestra adultez.

El doctor Cutler, quizás una de las mayores autoridades en materia de envejecimiento del mundo, tiene un ejemplo para graficar lo absurdo de sentirse viejo a tan temprana edad. "Supongamos que usted tiene que recorrer a pie un camino de, digamos, noventa kilómetros. Al llegar a los primeros cuarenta, ¿diría que el viaje está por terminar? No, seguramente pensaría que todavía le falta más de la mitad. ¿Por qué no pensar lo mismo de nuestra vida?: al cumplir los cuarenta años apenas hemos hecho la mitad del recorrido. Y lo que resta puede ser tan bueno o mejor que lo anterior."

De todos modos, debemos convenir que el temor a la vejez es característico, sobre todo, de las culturas más occidentalizadas. En países como China, India o Japón, envejecer es visto como algo natural y los ancianos son respetados y consultados permanentemente, porque representan el legado de la experiencia.

Pero tampoco seamos tan drásticos. Ser occidental no implica la imposibilidad de desprogramar la propia conciencia de un esquema tan rígido sobre la vejez. Ahora bien, ¿cómo cambiarlo?

Para ello lo primero que debe hacer es darse cuenta de cómo su conciencia fue condicionada. ¿Recuerda lo que decíamos, sobre el modo en que los niños veían a los adultos?

La clave para el no envejecimiento y la longevidad es conseguir abrir la mente y adaptarse a nuevas ideas en forma espontánea y creativa. Y el mejor camino para asegurarse que uno logrará volverse adaptable es comenzar a entrenarse mentalmente, así ocurre, hacerse a cualquier edad. Para saber cómo desaprender el envejecimiento debemos en primer lugar observar cómo éste actúa sobre nosotros. Veamos:

- Cuando a su madre le aparecieron las primeras arrugas, ¿acaso se sintió más atractiva y deseable o se pudo nostálgica por su pérdida juventud?

- ¿Su padre sintió su jubilación como capitulo final de la telenovela de su vida o el nacimiento de una nueva y mejor? No hace falta que responda para saber cual es la respuesta. Sin embargo, debe saber que su madre o su padre ya tuvieron la posibilidad de elegir el significado que le darían a la palabra envejecer y que ahora es su turno.

- Lo primero que necesitará hacer es cambiar algunos conceptos infundados que siempre ha tenido. Especialmente esa antigua creencia de que crecer es proceso fijo y mecánico que afectara al cuerpo y que todos estamos destinado a envejecer, sufrir y morir.

- Estos pensamientos en realidad son los que crean el fenómeno biológico que conocemos como envejecimiento con todas sus manifestaciones fisicas: tanto la alta presión sanguinea como el debilitamiento de los huesos.

- Uno de los mejores modos para entender esto es mirar a otras sociedades donde la condición social acerca del envejecimiento es muy diferente de la nuestra. Y no estamos hablando del modo en que los ancianos son tratados dentro de la comunidad, sino de cosas más concretas. Muchas de las llamadas culturas primitivas son inmunes a los signos del envejecimiento occidental. Por ejemplo, en Venezuela, en las islas Salomón y Tasmania los pobladores nativos mantienen una presión sanguínea normal a lo largo de sus vidas. Esto es contrario a lo que sucede en la sociedad occidental, donde la presión alta ya se espera en la mediana edad y donde más de la mitad de la población anciana sigue tratamientos contra la hipertensión.

LOS REQUISITOS PARA ENTRAR EN EL CLUB DE LOS CENTENARIOS

No es sorprendente que los investigadores hayan descubierto que los precentenarios -un término científico para la gente que tiene posibilidades de vivir hasta los 100 años- batieron los récords de su propia habilidad para adaptarse a situaciones nuevas y estresantes, y en el rechazo a todo tipo de actitudes envejecedoras. Precisamente son ellos los que llegaron a la conclusión de que para vivir mucho hay que estar en cambio permanente.

Sus claves de la longevidad son las siguientes:

- Responda creativamente a los cambios.

- Reduzca la ansiedad, ese gran enemigo para crecer y crear.

- Aumente su capacidad para crear e inventar.

- Mantenga niveles altos de adaptabilidad y flexibilidad.

- Integre cosas e ideas nuevas en su vida.

- Ame la vida.

Los Paraísos de la Longevidad

Es esa búsqueda de los secretos de una vida mas larga, los científicos se toparon con tres grupos de seres humanos, dos en Asia y uno en América con excelentes estados físicos y mentales -aún después de los cien años- en poblaciones muy sencillas de la montaña . ¿Como puede ser que habitantes tan alejados de la civilización y de los últimos adelantos de la ciencia tuvieran el atrevimiento de vivir mas años que cualquier mortal?

Allí acudieron los especialistas para desentrañar el misterio de estos pueblos longevos.

Pronto comprobaron que poseen una inusitada capacidad para superar el siglo de vida, protección innata contra las enfermedades y una prueba irrefutable de que conocen a la perfección las claves de la longevidad: una pareja de ancianos lleva mas de cien años casados. Ella tiene 120 y el 167. ¿Ciencia ficción? ¿Milagro? Nada de eso.

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08 LA TIERRA DEL NUNCA JAMAS

06 Los conflictos de la edad

La imagen generalizada que la gente tiene del envejecimiento es negativa: lo ven como una declinación de las capacidades generales de la persona.
Sin embargo, también hay que considerar que existen personas que pueden sentirse en conflicto con su edad y tienen solo 30 ó 40 años. Esto significa que muchas veces este problema no tiene nada que ver con el aspecto físico sino con factores psicológicos, sociales o estéticos.
Hoy en día la esperanza media de vida supera los 70 años. Lo que hace sólo unas décadas suponía el declive del ser humano, hoy es su plenitud. Pero no nos debemos engañar, por que alrededor de los 40 años algo importante ocurre en la vida de todas las personas: si bien ya tienen estabilidad en ciertos aspectos de la vida, empiezan a aparecer nuevas preocupaciones que pueden derivar en conflictos personales.
Si bien es cierto que hace 20 ó 25 años sólo las mujeres se preocupaban por su envejecimiento y deterioro físico, desde mediados de la década del 90 los hombres igualaron en sus preocupaciones y formas de enfrentar este conflicto (por ejemplo, antes las mujeres se prestaban para una cirugía estética, mientras que hoy los hombres no tienen ninguna inhibición de quitarse bolsas de los ojos, hacerse un retoque en la nariz o quitarse adiposidades del vientre).

Los psicólogos cuando intentan orientar a una persona preocupada por las consecuencias que le provoca el paso de los años, aconsejan valorar lo que se consiguió y lo que se malogró para que, una vez asumido el hecho de que el tiempo pasa, podamos disfrutar con mayor conciencia de la vida y tratemos de realizar más cosas positivas.

Dentro de la etapa de madurez y adultez se pueden observar varios tipos de conflictos.
He aquí algunos ejemplos.

- Cuando se desajusta la imagen corporal que una persona tiene de sí misma.

El conflicto comienza cuando se empieza a decir "antes yo podía hacer tal cosa y ahora no puedo" en vez de decir "ahora me gustaría hacer tal cosa".
En esa actitud hay una depresión, porque se ven reducidas las capacidades físicas.

- La dificultad para aceptar el envejecimiento.

También es común en la gente que cree haber perdido parte del éxito de la juventud. Aquí es interesante resaltar que para la gente que tiene este pensamiento, la solución no sería tratar de mantenerse juveniles, vitales y activos, sino que su intención es la conservarse eternamente jóvenes. Aquí también entra en juego uno de los puntos que caracteriza a esta década, donde cada vez son más los hombres que cuidan su cuerpo y acuden a los quirófanos con fines puramente estéticos.

- Una de la crisis más comunes comienza cuando las personas sienten

Que no tienen la misma fuerza que antes para hacer sus actividades.
Entonces se deprimen y toman actitudes de encierro: no se muestran, no quieren salir con amigos, ir a una fiesta, bailar, etc. También es común que se empiecen a desinteresar en el aspecto sexual, porque se sienten menos atractivos.

- La pérdida de memoria es otro

Indicador del envejeciemiento que las sociedades occidentales aceptaron durante mucho tiempo como inevitable.
Las personas alrededor de los cuarenta y de los cincuenta ya comienzan a preocuparse por este problema, a pesar de que, como se sabe, los lapsus de memoria le ocurren a todo el mundo. Aún así, algunas personas tienen tanto temor a volverse viejos que cada vez que necesitan recordar algo dejan que su ansiedad les bloquee la memoria. Pero cuando se calman y la ansiedad desaparece, la memoria vuelve espontáneamente. Esto significa que la pérdida de memoria no siempre es sinónimo de vejez.

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08 LECCIONES DE JUVENTUD

05 COMO CAMBIAR UN HABITO DE VIDA

Para abandonar la vida sedentaria sólo basta con que se lo proponga, no es difícil empezar, pero lo que cuesta más es mantener el entusiasmo inicial después de la primera semana de cansancio.
Si usted ha decidido abandonar su vida sedentaria y ya sea para sentirse mejor, para perder esos kilos de más o para tener algo que hacer en su tiempo libre, empieza a practicar algún deporte, es recomendable que tome en cuenta estos consejos:

Antes que nada, debe realizarse un chequeo médico para estar seguro de que el deporte elegido no representa riesgo para su salud. Si jamás practicó deportes, no se lance por su cuenta sin estar realmente prevenido.

- Los deportes más indicados para iniciarse:

son la natación y el tenis.

- La respiración es fundamental. Exhalar e inhalar el aire correctamente son dos operaciones claves para purificar los pulmones y además ayudan a tener mayor resistencia física y evitan que el que no está acostumbrado al trabajo físico se agite con facilidad.

- El cigarrillo es uno de los principales enemigos del deporte. 

Si tiene planeado realizar una actividad aeróbica (correr, por ejemplo), deberia considerar abandonarlo.
- La bebida tampoco es aconsejable. Se puede tomar alguno que otro vaso de vino a la hora de las comidas, pero ideal sería alejarse definitivamente del alcohol.
-La gimnasia, en sus distintas variantes (rítmica, jazz, low impact, step ), es una forma de ir acostumbrado al cuerpo al ejercicio físico, además de devolverle elasticidad y fuerza a los músculos.
- El complemento con aparatos contribuye a recuperar la fuerza perdida durante el periodo de sedentarismo. Es importante, en este caso, respetar una rutina de ejercicios al pie de la letra. También hay que dejar que el cuerpo se acostumbre a un determinado peso y sólo aumentando cuando se perciba que le está resultando muy fácil llevarlo a su rutina de ejercicios.

Siga fielmente las indicaciones del instructor en ese caso.

- En la rutina es recomendable empezar por un precalentamiento con bicicleta fija o con caminador, realizar una serie de abdominales y prosteriormente pasar por las máquinas de piernas, pecho, espalda, hombros y brazos. Una vez concluida la rutina, se sugiere no abandonar el gimnasio sin una nueva serie de abdominales.
-Es importante utilizar ropas livianas, sueltas, que permitan al cuerpo moverse con libertad. La vestimenta no debe convertirse en una traba a la hora de hacer algún deporte.
- Andar en bicicleta es otra excelente opción para acostumbrar al cuerpo a la actividad física. Se puede combinar el paseo con ejercicio y contribuir a una mejor circulación de la sangre.
- Cualquiera sea el deporte elegido, es fundamental empezar de a poco, no hacer de todo el primer día. Las primeras jornadas estarán cubiertas con una hora de actividad. Paulatinamente se podrá aumentar el ritmo. De lo contrario, los dolores musculares serán muy intensos, su cuerpo no tendrá suficiente margen de recuperación y se vera imposibilitado de seguir practicando deporte.
- Cuando esté en una actividad deportiva, olvídese de sus problemas laborales, familiares o de cualquier otra índole. Concentrese en lo que está haciendo y, por sobre todas las cosas, trate de disfrutar de ese momento, que le debe servir como un recreo del resto de sus ocupaciones.
- Cualquiera que se la actividad deportiva elegida, lo ideal es realizarla 2 o 3 veces por semana, de esa manera se logrará mantener un ritmo que podrá ir variando de acuerdo a las circunstancias y que le permitirá a su cuerpo acostumbrarse a un esfuerzo físico determinado.
- El lugar elegido para practicar el deporte es fundamental. Lo ideal es que quede cerca de su casa o lugar de trabajo, así evitará viajes prolongados. Es importante que usted se sienta cómodo en el club o en el gimnasio, así podrá trabajar mejor. Se debe hacer hincapié también en la calidad de los profesionales que lo atienden(instructores, coordinadores), ya que es fundamental llevarse bien con ellos para desempeñarse mejor. Es importante no descuidar el plan anímico, por que cualquier disconformidad que usted empiece a manifestar lo hará sentirse más cansado y con ganas de dejar lo que esté haciendo. Después, dificilmente podrá retomarlo.

- No debe tomarse como una competencia feroz donde hay que imponerse al otro cueste lo que cueste.

 Su objetivo debe ser sentirse mejor física y anímicamente. No es una cuestión de quebrar récords o ganar títulos, la principal meta es aprovechar lo que el deporte nos puede brindar en nuestra formación como personas.
- Es fundamental seguir con atención los consejos del profesor o del instructor. No debe intentar hacer cosas para las que no está preparado, sin antes tener la palabra autorizada.
- La alimentación adecuada debe ser rica en hidratos de carbono, que encontramos en las pastas, en los cereales, en las verduras y las frutas. Una dieta basada en estos productos nos provee también de vitaminas, minerales y proteínas.
- Es importante evitar el consumo excesivo de carnes rojas debido al alto contenido de grasa que poseen. Las podemos substituir por el pollo o pescado.
- No se debe esperar a sentir sed para beber. Hay que mantenerse siempre hidratado, tanto antes, como durante y después de la actividad física.
-Por cada medio kilo de peso perdido por transpiración debe beberse tres vasos medianos de agua como mínimo.
- La bebida ideal para reponer líquidos perdidos es el agua mineral o natural.


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06 LOS CONFLICTOS DE LA EDAD

04 La Garantía de la Juventud

En el mundo occidental, el hombre promedio de 25 años ganará 0,2 a 0,8 kilos de grasas cada año hasta la quinta o sexta etapa de la vida. Después de los 60 años, el peso corporal se reduce a pesar de que el porcentaje de grasa aumenta. Esto se explica porque el tejido muscular y esquelético tienden a disminuir con la edad. Así, por ejemplo, la masa muscular se reduce y el esqueleto se demineraliza, volviéndose más poroso.
Este es uno de los puntos en los cuales la actividad física puede producir un vuelco importante en la detención del envejecimiento y más específicamente en la detención de la pérdida de tono, fuerza, resistencia muscular y fortaleza de los huesos. Esto se puede lograr mediante un entrenamiento con pesas que demuestra que es posible mantener la masa muscular.

MANTENIMIENTO AEROBICO

Como ya hemos dicho, la capacidad aeróbica es una de las cualidades fisiológicas y de rendimiento físico que más se pueden mantener con la edad. Aquí tambien existen ejemplos prácticos: uno de ellos es la maraton de Nueva York y de algunos otros países, cuyos tradicionales recorridos de muchos kilometros son recorridos por gente de 50, 60, 70, 80 y hasta de 90 años. Hace unos años en la maraton de Nueva York vencio un médico de 96 años. Esto nos demuestra que no existe edad para iniciar una actividad física, pero cuanto antes se comience, mejor.

BENEFICIOS DEL ENTRENAMIENTO DEPORTIVO

Hasta aquí hemos visto que el ejercicio permite revertir varios de los efectos producidos por el excesivo sedentarismo. Ahora bien, ¿es posible enumerar uno a uno los beneficios que el entrenamiento deja en nuestro organismo?.

-Extension de la Juventud.

La adaptación del ejercicio en gente mayor parece similar a los jóvenes si siguen un programa adecuado, es decir, con una frecuencia, intensidad y tiempo semanal convenientes.

-Aumento de la capacidad Aeróbica.

Hace más de 30 años se creía que la gente de más de 64 años no podría incrementar su capacidad aeróbica máxima. Sin embargo, después de los estudios, se ha llegado a la conclusión de que se puede aumentar el consumo del oxígeno y la fuerza muscular hasta en gente de 90 años.

-Mayor Fuerza Muscular.

El Volumen de los músculos aumenta, pero esto no le sucede sólo a los que practican ejercicio a los 30 ó 40 años. La gente mayor de 80 años también puede lograr hipertrofia muscular, es decir, un aumento significativo del volumen de sus músculos.

-Prevención de Enfermedades.

El sedentarismo provoca, incluso en personas muy jóvenes, el efecto que posteriormente vemos en el envejecimiento. Es por eso que el ejercicio actúa en la prevención de enfermedades, retardando e incluso revirtiendo las dolencias del corazón.
- Los diabéticos no insulinodependientes pueden mejorar su control metabólico cuando hacen ejercicio regularmente.
- Las personas hipertensas también pueden disminuir su presión arterial media con la práctica de actividades físicas regulares.
- La regresión de la arteriosclerosis se puede lograr cuando se sigue un régimen dietético que además incluya actividad física adecuada.
- La actividad física regular también puede disminuir la declinación de la densidad ósea.

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05 COMO CAMBIAR UN HABITO DE VIDA

03 APRENDER A CRECER

Todos los estudios apuntan a que la actividad física es el freno a la declinación que aparece con la edad, que antes parecía atada a la fecha de nacimiento y ahora se ve que está muchísimo más relacionada con la falta de uso de nuestra musculatura.
Independientemente del nivel de acondicionamiento físico, todos vamos a envejecer, pero la actividad física puede marcar una enorme diferencia en cómo la gente envejece y cuánto de su funcionamiento y de su eficiencia física retiene con el paso de los años.
Hasta ahora los estudios no son concluyentes en relación a que la actividad física puede aumentar mucho el tiempo de vida. Pero lo que sí se ha demostrado es que se mejora la calidad de vida, lo que permite llevar una vida más activa y con mayor eficiencia.

Usted puede ayudar a que su cuerpo desaprenda sus lecciones antisalud. Por ejemplo, siempre que ejercita sus biceps, su percepción -en este caso la señal que es enviada a través de la corteza- está enseñando al músculo a ser más fuerte y su cerebro, pulmones, corazón, glándulas endocrinas y aún el sistema inmunitario se están adaptando a este nuevo modo de funcionamiento. Este tipo de actividad conciente tiene que ver con el proceso de lo que llamamos aprender, que está ligada al crecimiento, no al hecho de envejecer.
Un progreso para todo esto es que el sistema cuerpo-mente reacciona a cada estímulo aislado como si fuese una acción general.
Estimular una célula es estimular a todas ellas, con el efecto de ser acumulativo y holístico. Obviamente, lo opuesto es también cierto. Si usted descuida una necesidad básica de su cuerpo, como la actividad física, su cuerpo entero empieza a atrofiarse: su sistema cardiovascular se vuelve más débil, los músculos y huesos se hacen más frágiles, se tiende a la obesidad y se instala la depresión.

El resultado es el envejecimiento prematuro.

En otras palabras, las partes del cuerpo que envejecen no son precisamente las que están en uso. Se puede enseñar al cuerpo a actuar bien con buena salud mental. Para ello hay que decidirse entre dos caminos: probar nuevos modos de vivir y actuar o dejar que su cuerpo y mente sean sometidos por el peso de los condicionamientos culturales que lo hacen sentirse viejo.

El funcionamiento del cuerpo y los niveles de rendimiento aumentan rápidamente durante la niñez y alcanzan su punto máximo entre los 20 y 30 años. A partir de ese límite la capacidad funcional del cuerpo comienza a declinar junto con la edad.
Esta declinación se marca en relación de los valores típicos de una persona de 30 años. Sin embargo, no todas las funciones corporales disminuyen en la misma forma.
Veamos cada una de las funciones fisiológicas por separado:

-Fuerza Muscular

La máxima fuerza muscular de hombres y mujeres se logra generalmente entre los 20 y los 30 años. De ahí en más hay un progresiva declinacion de la fuerza para la mayoría de los grupos musculares. Esto se debe a la reducción de la masa muscular como consecuencia de una pérdida de la proteína total muscular por la inactividad.
Actualmente existen estudios que demuestran que el entrenamiento de la fuerza facilita la retención proteica y retrasa el decrecimiento de la potencia con la edad.

-Función Nerviosa

La velocidad de conducción nerviosa declina en un 10% y también se evidencian en las propiedades elásticas del tejido conectivo. El paso de los años afecta la habilidad para detectar un estímulo, procesar la información y producir una respuesta. Así, por ejemplo, los reflejos simples, tales como el reflejo rotuliano, que no involucra un proceso a nivel cerebral, están menos afectados por el proceso del envejecimiento que las respuestas mediante un entrenamiento con pesas que demuestra que es posible mantener e incluso aumentar la masa muscular a pesar del avance de la edad.

-Eficiencia Cardiovascular

Las personas sedentarias tienen un ritmo de declinación prácticamente dos veces mayor en su capacidad aeróbica que la gente activa de la misma edad.
La declinación de esta capacidad es producida por la disminución de funciones relacionadas con el transporte de oxígeno. También se reduce la frecuencia cardíaca máxima. Este efecto es progresivo con el paso de los años y ocurre tanto en hombres como en mujeres.
Como consecuencia de la dismunición de la frecuencia cardíaca máxima, se podría decir que el máximo volumen que el corazón puede expulsar se ve reducido por la edad.
Sin embargo, hay numerosos estudios que precisan que los grupos activos mantienen un funcionamiento cardiovascular, desde un punto de vida sedentaria. En otras palabras, el entrenamiento mantiene al corazón -después de todo, también es un músculo- en mejor capacidad de funcionamiento.

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04 LA GARANTIA DE JUVENTUD

02 ¿SOY VIEJO o ESTOY VIEJO?

Es la ley de la vida: el cuerpo envejece con el paso de los años. Pero, ¿usted sabe porqué? Hasta ahora mucha gente pensaba que la única forma de cumplir con lo que se entiende por apariencia juvenil era preocupándose por el aspecto exterior, sin prestarle atención a otros factores mucho más importantes que la aparición de una arruga en la cara.
Algunos científicos, han identificado al envejecimiento como una etapa que se caracteriza por la pérdida de la eficiencia del cuerpo. Esto significa que si una persona para realizar una determinada actividad necesita mas tiempo, energia y esfuerzo que los que requeria para esa misma actividad unos meses o años antes, sus funciones habrán mostrado envejecimiento.
Y es justamente en esta conclusión que se basa la mayor dificultad que enferma al ser humano de la era actual: el envejecimiento prematuro.

¿Es esta afirmación una locura? La expectativa de vida promedio en paises desarrollados -como vimos- está bordeando los 80 años. Esto significa que si bien hay muchas personas que mueren antes de los 65, cada vez más hombres y mujeres pasan sin problemas los 100. ¿Cómo es posible entonces hablar de que se envejece antes de tiempo?
No siempre son buenas las comparaciones, pero en este caso tal vez nos sirvan para ilustrar a qué nos referimos cuando hablamos de envejecimiento prematuro.
Tomemos por ejemplo un hombre urbano de hace 50 años y comparémoslo con uno actual. Imaginemos que ambos, el de antes y el de ahora, tenían un empleo similar, con un ingreso equivalente y un idéntico número de integrantes en su familia.
Si bien en los últimos 30 años, en promedio, en la mayor parte de los países occidentales se dedica mayor tiempo al ocio, podemos decir que nuestros dos seres urbanos, el de antes y el de ahora, trabajan la misma cantidad de horas, aunque con algunas diferencias: el de antes caminaba por día un promedio de entre tres y cuatro kilometros más que el de ahora. ¿La razón? Había menos ascensores, no todos disponian de un automóvil y el transporte interurbano no abundaba, lo que llevaba a utilizar más las piernas.
En lo que respecta al ocio, hace 60 años no existía la televisión, por lo que la gente utilizaba su tiempo libre en otras actividades menos sedentarias, como jardinería o carpintería.

La alimentación es otro ítem comparable. Una gran cantidad de investigaciones en todo el mundo parece demostrar que el hombre urbano actual no incorpora la misma variedad de nutrientes que su par de hace medio siglo. Esto ocurre porque consume una mayor cantidad de alimentos procesados y una menor cantidad de comidas ricas en vitaminas y minerales.
Si a cada una de esas diferencias en contra le agregamos el sedentarismo excesivo -toda una característica del hombre actual- tendremos un cuadro completo.

¿Es realmente el ser humano de la actualidad tan sedentario? Repase mentalmente la cantidad de actividades que usted realiza hoy sin moverse de su escritorio o sillón y tendrá la respuesta.

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03 UN CUERPO EN MOVIMIENTO

01 VIVIR MAS Y MEJOR

¿Existe bien más preciado que una vida larga y sana?

Talvez sea uno de los motivos principales que ha movido al hombre de ciencia a lo largo de los siglos y uno de los objetivos fundamentales de la medicina actual y futura.
Pero seamos sinceros. Aun cuando haya infinidad de proyectos científicos en busca de las claves de la vida eterna, no se puede decir que la inmortalidad sea una obsesión de la medicina moderna, sino, a lo sumo, una meta por alcanzar.


Es que en la mayoria de los casos, la vida de los seres humanos no se ha alargado más por la búsqueda de las causas de algo, sino disfrutando de las consecuencias. ¿Qué significa esto? Muy simple: si la expectativa de vida humana se ha extendido considerablemente en los últimos años, la razón no hay que buscarla en una mágica poción que retarda los efectos del envejecimiento, sino en la paulatina cura de una infinidad de enfermedades que hace casi más de un siglo cobraban millones de vidas, haciendo descender el promedio general de vida de la población del mundo.
A medida que los científicos fueron derrotándolas una a una, la duración de la vida se extendió por lógica consecuencia. En definitiva, no debemos esperar que de un día para el otro surja la mágica píldora de la inmortalidad.
Si de veras queremos extender nuestros años de vida -y no estamos hablando de durar sino de vivir-, el secreto está en otro lado: en una vida con ciertas pautas ¿Cuáles? No se apure, ya las ire describiendo a lo largo de este tema, en este blog.


Aún con todos sus descubrimientos, la ciencia todavía mantiene asignaturas pendientes, en las que probablemente habrá novedades en las próximas décadas, cuando se encuentre la punta del ovillo que sirva para derrotar a los dos más grandes enemigos que hoy siguen amenazando a nuestra salud -el cáncer y las enfermedades cardiovasculares-, es posible que la expectativa de vida se extienda aún más.

Entre la duración de las moscas efímeras (1 día) hasta los 150 o más años que alcanza la tortuga galápagos; el ser humano más viejo de que se tenga registro llegó a los 124 años. Este es un caso extremo. Lo que se debe considerar es la denominada expectativa de vida. A inicios del siglo 20, un hombre podía esperar vivir 47 años; cinco décadas más tarde los norteamericanos subieron esta expectativa a 68.
Hoy hablamos de 70 años para el hombre y 77 para la mujer. Obviamente, más importante que cuanto vivimos es lo bien que lo hacemos. De lo que se trata, entonces, es de prolongar nuestra vida, pero sin los achaques de la vejez.
Por lo que vemos, la expectativa de vida está aumentando de una manera notable desde comienzos de siglo. Pero la promesa de una larga vida no es igual para todos. Nacer en un país desarrollado o en uno pobre marca la diferencia. Por ejemplo por el simple azar de nacer en Europa, una persona tiene por delante casi veinte años más de vida que un habitante de Africa.

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¿SOY VIEJO O ESTOY VIEJO?

Prólogo de buena Salud

Este blog comprende los conocimientos más actualizados de la clínica moderna y, aunque presentada en forma sencilla y accesible, la información que contiene es de un gran rigor científico.
No obstante, muchas cuestiones médicas todavía estan en debate y las opiniones aquí vertidas reflejan los conceptos generalmente aceptados.
Es por tanto enfatizar que son los médicos y los demás miembros del equipo de salud los profesionales más idóneos para hacer un diagnóstico de las enfermedades e indicar el tratamiento más adecuado.

El mas completo tratado preventivo que combate la vejez

Se escribio mucho acerca de las posibilidades de prolongar la vida, pero los resignados creen que ésta se acaba hacia los 70 u 80 años. ¿Son ellos los que tienen la razón o por el contrario, debemos creer a quienes pretenden que el ser humano viva hasta los 100 años? ¿ Podrán los científicos conseguir, gracias a nuevas técnicas, nuestra inmortalidad?

¿SON INMORTALES LAS CELULAS?

A principios del siglo 20 se creía que sí, hacia 1960, el doctor Haylick, de la Universidad de California, realizó una serie de experimentos de los cuales dedujo que las células admitían un máximo de 50 divisiones. Por tanto, existe un proceso de envejecimiento que afecta a estas divisiones.
Las células hijas tienen un potencial de división inferior a las celulas madres. En consecuencia, podemos deducir que el cuerpo está formado por una materia que no es inmortal.

Según la Ley de Flourens, la vida de un ser vivo equivale a 5 o 6 veces la duración del periodo de crecimiento en general y, en particular, a 5 a 6 veces el tiempo de maduración del esqueleto.

Así pues, si el periodo de crecimiento de un perro es de 3 años, su vida sería de 15 a 18 años. En el caso del ser humano, su longevidad sería de 100 a 125 años.